Een stem voor de bossen 
Een stem voor de kinderen 
Een stem van geen spijt 

     Naam: Henry John Deutschendorf Jr.

Geboren te New Mexico in december 1943, overleden op 12 oktober 1997.

De Amerikaanse folkzanger John Denver is bij een vliegtuigongeluk voor de Califorinische kust omgekomen. Het eenmotorige vliegtuig van Denver, dat beschouwd werd als een experimenteel toestel stortte neer op de rotsachtige kust in het noorden van de staat California. Aanvankelijk was het niet duidelijk of John Denver  de inzittende van het vliegtuig was.

 De identificatie van het lichaam duurde zo lang omdat het door de crash zwaar verminkt was. De zanger werd in dec. 1943 geboren in New Mexico.  Zijn echte naam was Henry John Deutschendorf Jr.

Zijn vader werkte bij de Amerikaanse luchtvaart en het is dan ook ongetwijfeld van hem dat John zijn passie voor het vliegen erfde. Nadat hij in het begin van de zestiger jaren zijn studie als architect aan de wilgen had gehangen om een muziek-carriere te starten, brak hij halverwege de zestiger jaren door als lid van het Mitchell Trio. Eind zestiger jaren ging John solo verder, en groeide uit tot een van de vijf best verkopende artiesten aller tijden. Tot zijn meest bekende liedjes behoren Annie's Song, Take Me Home Country Roads, Rocky Mountain High, Calypso, Sunshine On My Shoulders en Perhaps Love.

Maar John was meer, zoveel meer, dan een artiest die een paar leuke liedjes  heeft geschreven. Zijn levensvisie liet hij niet alleen luid en duidelijk doorklinken in zijn muziek, maar ook in de projecten die hij opstartte, in zijn interviews, concerten en in de films waarin hij meespeelde. Zijn levensvisie was gebaseerd op de wil om te werken aan een leefbare toekomst  Hij vatte zijn hogere studies architectuur aan, maar toen speelde muziek al een grote rol in zijn leven. Maar pas toen hij daad-werkelijk als technisch tekenaar aan het werk was in Los Angeles, besefte John dat muziek zijn grootste passie was en dat hij ook professioneel die weg wou inslaan. Hij begon op te treden in folkclubs, nam deel aan een auditie van de toen enorm succesvolle Chat Mitchell-trio en werd verkozen tot hun nieuwe leadzanger. Naast die carrière bleef John echter ook zijn eigen nummers componeren.

Toen zijn liedjes succes begonnen te oogsten (‘Leaving on a Jet Plane’ werd in de versie van Peter, Paul & Mary een nummer één hit), veranderde hij zijn naam in John Denver, naar zijn lievelingsstad in de Rocky Mountains.

In de jaren ‘70 werd Denver - die ondertussen een solocarrière als zanger opstartte - razend populair en scoorde hij tal van hits. Wie kent ‘Country Roads’, ’Thank God I’m a Country Boy’, ‘Calypso’ en ‘Sunshine On My Shoulders’ niet?  Privé kende John niet veel geluk. Het wereldberoemde nummer ‘Annie’s Song’

was een liefdesverklaring aan zijn eerste echtgenote,

maar het huwlijk ging ten onder aan John’s uithuizigheid en ontrouw.  "Het succes overviel me. Ik moest voortdurend de baan op en Annie alleen laten. Verteerd door eenzaamheid kon ik dikwijls niet aan de verleiding weerstaan en bedroog ik haar met andere vrouwen. Ik besefte niet dat ik mijn huwlijk aan het verwoesten was", schreefDenver in zijn autobiografie. Na zestien moeilijke huwelijksjaren bleek een echtscheiding uiteindelijk toch de enige oplossing. Van een vriendschappelijke breuk was er echter geen sprake. Annie bleef in hun huis in Aspen wonen en John vond elders onderdak, maar op een dag werd het hem allemaal te veel en stond hij plots met een kettingzaag bij zijn ex vrouw voor de deur. Hij vernielde de hele inboedel en plaatste zijn handen om de keel van de doodsbange Annie.

"Ik wilde haar niet dood. Ik hield nog van haar. Gelukkig besefte ik net op tijd  wat ik aan het doen was’, schreef Denver. ‘Het was een daad van machteloosheid". Na deze uitbarsting raakte John nog meer op dool en gaf hij zich helemaal over aan drank en drugs. Hij bekende ooit dat hij ‘Rocky Mountain High’, één van zijn grootste hits, onder invloed schreef. Toen hij finaal naar een junkiebestaan dreigde af te glijden, ontmoette hij echter de 18 jaar jongere Australische actrice Cassandra Delaney. "Ik dacht dat zij mijn reddende engel was. Maar niets bleek minder waar. Cassandra wilde enkel mijn naambekendheid gebruiken om haar eigen carrière van de grond te krijgen."

"Helaas besefte ik dat pas toen we al getrouwd waren. Hoewel dit huwelijk een dochter de nu 8-jarige Jesse, opleverde, was het na drie jaar al doodgebloed. Denver kreeg voor de tweede keer met een bittere echtscheidingsstrijd te kampen. Cassandra wilde financieel het onderste uit de kan halen en maakte hem het leven meer dan zuur. ‘Het was de zwaarste periode uit zijn leven"

En om zijn problemen te vergeten greep Denver terug naar de fles. Het einde van deze nachtmerrie was ook niet meteen dé grote bevrijding.  Op de dag waarop de echtscheiding werd uitgesproken, bouwde John een feestje. Maar dat liep catastrofaal af.

De duivel van de drank had hem die dag ook in de macht

en Denver werd door de politie betrapt op dronkenschap achter het stuur. Het bleef trouwens niet bij een eenmalige gebeurtenis, want in 1994 werd Denver nogmaals om dezelfde reden gearresteerd.

Naast zijn muzikale carrière was hij ook een uitstekend fotograaf met een passie voor de natuur én de mens. Voor alle levende wezens op aarde. Zijn vaak filosofische teksten gaan dan ook over de natuur, over menselijke relaties, over bewust leven en over de strijd tegen honger en oorlogen. Soms met vederlichte liedjes als 'Thank God I'm A Country Boy', soms zeer zware nummers als  'Let Us Begin (What Are We Making Weapons For)'.

John heeft veel fans over de gehele wereld.

 

 

Calypso

To sail on a dream on a crystal clear ocean
To ride on the crest of a wild raging storm
To work in the service of life and the living
In search of the answers to questions unknown
To be part of the movement and part of the growing
Part of beginning to understand

Aye, Calypso, the places you¡¯ve been to
The things that you¡¯ve shown us
The stories you tell
Aye, Calypso, I sing to your spirit
The men who have served you
So long and so well

Like the dolphin who guides you
You bring us beside you
To light up the darkness and show us the way
For though we are strangers in your silent world
To live on the land we must learn from the sea
To be true as the tide
And free as the wind-swell
Joyful and loving in letting it be

Aye, Calypso, the places you¡¯ve been to
The things that you¡¯ve shown us
The stories you tell
Aye, Calypso, I sing to your spirit
The men who have served you
So long and so well

Aye, Calypso, the places you¡¯ve been to
The things that you¡¯ve shown us
The stories you tell
Aye, Calypso, I sing to your spirit
The men who have served you
So long and so well

Words and music by John Denver

 

 

   

 

Nog meer songteksten kun je vinden op deze pagina

 

     

 

 

 

 

 

 

Annie's Song - John Denver

You fill up my senses
Like a night in a forest
Like the mountains in springtime
Like a walk in the rain
Like a storm in the desert
Like a sleepy blue ocean
You fill up my senses
Come fill me again

Come let me love you
Let me give my life to you
Let me drown in your laughter
Let me die in your arms
Let me lay down beside you
Let me always be with you
Come let me love you
Come love me again

You fill up my senses
Like a night in a forest
Like the mountains in springtime
Like a walk in the rain
Like a storm in the desert
Like a sleepy blue ocean
You fill up my senses
Come fill me again
 

 

 

Als acteur speelde John Denver onder meer in de film Oh, God! uit 1977 met George Burns. Na een gastoptreden in de Muppet Show speelde hij tweemaal met de Muppets in een speciale televisie show: John Denver and the Muppets: A Christmas Together (1979) en John Denver and the Muppets: Rocky Mountain Holiday (1982).

 

 

There is a vision that shines in the darkness

That one vision is all of our dreams

All of our dreams are that one

It is a vision of heaven

It is the dream of peace

Let this be a voice for the dreamers

Let this be a voice of no regrets

 

 

Annie's Song
John Denver

You fill up my senses
Like a night in a forest
Like the mountains in springtime
Like a walk in the rain
Like a storm in the desert
Like a sleepy blue ocean
You fill up my senses
Come fill me again

Come let me love you
Let me give my life to you
Let me drown in your laughter
Let me die in your arms
Let me lay down beside you
Let me always be with you
Come let me love you
Come love me again

You fill up my senses
Like a night in a forest
Like the mountains in springtime
Like a walk in the rain
Like a storm in the desert
Like a sleepy blue ocean
You fill up my senses
Come fill me again

 

 

Fotoalbum van John Denver